Liev Tolstói viveu oitenta e dois anos, escreveu “Guerra e paz” e “Anna Kariênina”, e depois renegou esses livros como vaidade e passou a pregar a simplificação da vida. Aos oitenta e dois anos fugiu de casa em segredo — da família, da propriedade, de tudo — e morreu na estação de Astápovo, na casa do chefe da estação, cercado de jornalistas.
Nasceu em 1828 em Iásnaia Poliana. Perdeu cedo os pais, foi criado pelas tias. Os anos de estudante — farra, cartas, caça. Depois o Cáucaso, a Guerra da Crimeia. Os “Contos de Sebastopol” o tornaram famoso — pela verdade, não pelo páthos.
“Guerra e paz” levou sete anos para ser escrito. Mil e duzentas páginas, mais de quinhentos personagens, o ano de 1812 e uma época inteira. “Anna Kariênina” é sobre como a sociedade mata uma mulher que ousou viver à sua maneira. Dostoiévski disse: “Incomparável”.
Depois da crise espiritual dos anos 1870, Tolstói rejeitou a Igreja, o Estado, a propriedade, a carne, o sexo, a arte — tudo, exceto os mandamentos de Cristo em sentido literal. A Igreja o excomungou. Os seguidores criaram o “tolstoísmo”. Ele mesmo dizia que ainda não sabia viver como ensinava. Saiu de casa em outubro de 1910 e morreu dez dias depois.