Está dito: “Façamos o homem à nossa imagem”. Mas o que, no ser humano, é a imagem? Platão a buscou na alma imortal; Aristóteles, na razão; Agostinho, na memória e na vontade; Kant, na dignidade; Berdiaev, na liberdade e na criação. Uma só pergunta, passando de mão em mão.
Platão foi o primeiro a separar o ser humano do seu corpo. O ser humano é uma alma imortal, encerrada por um tempo na carne como numa prisão; e enquanto os outros animais olham para a terra, a alma humana se lembra dos modelos eternos — o Bem, a Beleza, a Verdade — e anseia por eles. Ser humano significa participar do eterno.
Aristóteles não opôs a alma ao corpo: a alma é a forma do corpo, a sua vida e o seu fim. O ser humano é um “animal político”, um ser racional e social; a sua singularidade não está na fuga do mundo, mas na razão (logos) e no fato de viver entre os outros. Ser humano significa pensar e viver junto.
Agostinho encontrou a imagem de Deus por dentro: na memória, na razão e na vontade — três forças de uma só alma, que refletem a Trindade. Mas essa imagem é inquieta: “Fizeste-nos para Ti, e inquieto está o nosso coração enquanto não repousa em Ti.” Ser humano significa ser um ente que não é igual a si mesmo e se estende para Deus.
Kant deu ao ser humano a dignidade sem apelar à sua origem: o ser humano é um fim em si mesmo, não pode ser usado apenas como meio. O sagrado não está fora, mas dentro: a lei moral, “o céu estrelado sobre mim e a lei moral em mim”. Ser humano significa ser portador de um valor incondicional.
Berdiaev disse até o fim aquilo com que o caminho começa: a imagem de Deus no ser humano é a liberdade e a criação. O ser humano não foi apenas criado — ele é chamado a criar, a continuar a criação, e nisso é semelhante a Deus. Mas a mesma liberdade lhe permite dizer “não”. Ser humano significa ser um cocriador livre — e, por isso, responsável.
Se a imagem de Deus no ser humano é a liberdade, o que ele vai fazer com ela daqui em diante?