Fidias, maestro de la escultura y de la arquitectura, fue de los artistas más célebres de la antigua Grecia. Vivió en el siglo V a. C. y nació en Atenas, la ciudad que se había convertido en el centro de la cultura y el arte griegos. Su edad vio el florecimiento del arte clásico, y Fidias fue una de sus figuras más brillantes — contemporáneo de Pericles y de Sófocles, con una obra entretejida con la vida cultural y política de la ciudad.
Se le conoce ante todo por sus estatuas colosales y hermosas, que asombran y deleitan hasta hoy. La Atenea Partenos, hecha para el Partenón de Atenas, se alzaba a más de doce metros, revestida de oro y marfil. Su otra obra maestra, la estatua de Zeus en Olimpia, se contaba entre las Siete Maravillas del Mundo. Ambas despliegan la perfección y la belleza características de todo lo que Fidias hizo; tuvo parte además en la decoración del propio Partenón, uno de los edificios más famosos de la antigua Grecia.
Sus obras no eran solo hermosas; significaban algo. Encarnaban los ideales de belleza y perfección que estaban en el corazón de la cultura griega antigua — dioses y diosas, pero también figuras humanas ideales portadoras de los valores y los ideales de su tiempo. Fidias fue un maestro en transmitir la emoción y el movimiento en la escultura, y su obra sigue inspirando a artistas e historiadores del arte. Su contribución a la cultura fue inmensa: sus obras fijaron el ideal de belleza durante milenios.
Con toda su fama y su reconocimiento, su vida no fue fácil. Encontró disgustos y críticas, sobre todo en sus últimos años. Una de las paradojas del hombre fue el encuentro de la perfección artística con la fragilidad humana: conocido por su orgullo y su terquedad, a veces reñía con mecenas y colegas. Sin embargo, pese a esas dificultades, su arte siguió desarrollándose y refinándose.
Fidias importa hoy porque sus obras siguen inspirando y cautivando a gente del mundo entero. Su arte da testimonio del poder perdurable de la belleza y la perfección, y su contribución a la cultura se siente todavía. Sus estatuas y edificios pertenecen a nuestra herencia común, estudiados y admirados por historiadores del arte e historiadores a secas; sus ideales de belleza y perfección continúan dando forma al arte y a la arquitectura, y sus obras se mantienen entre las más famosas e icónicas de la historia del arte.