Aleksandr Kuprin escrevia sobre pessoas que não se costumava notar: prostitutas, soldados, vagabundos, artistas de circo. E fazia isso sem moralismo — simplesmente mostrava a vida por dentro.
Nasceu em 1870, em Narovtchat. O pai morreu no ano de seu nascimento. Corpo de cadetes, escola militar, serviço. Depois — a baixa e o jornalismo: trabalhou como repórter, carregador, agrimensor, salmista de igreja.
“O Duelo” (1905) é uma novela sobre um oficial que vê o cotidiano do exército sem retoques: crueldade, estupidez, absurdo. “A Pulseira de Granadas” — a história do amor de um pequeno funcionário por uma mulher que não pode amá-lo. “A Fossa” (Iama) — sobre a vida de um bordel.
Emigrou depois da revolução. Voltou em 1937 — doente, quase cego. Morreu um ano depois. Queriam usá-lo como símbolo do retorno dos emigrados — ele já estava fraco demais para resistir.