Aleksandr Men foi um sacerdote ortodoxo que falava com as pessoas como se elas tivessem cabeça. Nos tempos soviéticos, seus paroquianos eram físicos, biólogos, pintores, poetas — a intelligentsia, que achava que a fé era incompatível com a ciência. Men mostrava: é compatível.
Nasceu em 1935, em Moscou, numa família judia. Foi batizado ainda bebê. Estudou no Instituto de Peles — o único que o aceitou sem obstáculos. Foi ordenado em 1960. Serviu em paróquias dos arredores de Moscou.
“O Filho do Homem” — uma biografia de Cristo — foi escrito nos anos 1960 e circulou em samizdat. Depois, a “História da Religião”, em sete volumes: dos cultos primitivos ao cristianismo. Era uma tentativa de mostrar que a busca religiosa é uma das principais ocupações humanas, e não uma sobrevivência do passado.
A KGB o vigiava. Em 1990, de manhã, no caminho para a igreja, ele foi morto a machadadas. O assassinato não foi esclarecido. Tinha cinquenta e cinco anos. Todo domingo, pessoas vêm ao seu túmulo em Semkhoz.