Nikolái Alekséyevich Zabolotski (24 de abril [7 de mayo] de 1903, caserío de Kizícheskaya, distrito de Kaimary del uyezd de Kazán, gobernación de Kazán – 14 de octubre de 1958, Moscú) fue un poeta ruso soviético, nacido en la familia de un agrónomo. Su infancia transcurrió en la aldea de Sernur, en la provincia de Viatka, no lejos de la ciudad de Urzhum; al terminar en 1920 la escuela real de Urzhum partió a Moscú para continuar sus estudios.
Se matriculó en la Universidad de Moscú en dos facultades a la vez: filología y medicina. La vida literaria y teatral de Moscú lo atrapó: las actuaciones de Mayakovski y de Yesenin, los futuristas, los imaginistas. Había empezado a escribir versos todavía en la escuela; ahora imitaba tan pronto a Blok como a Yesenin.
En 1921 se trasladó a Leningrado e ingresó en el Instituto Pedagógico Herzen, sumándose al trabajo de un círculo literario, aunque por entonces «no había encontrado aún su propia voz». Terminó el instituto en 1925.
En esos años se acercó a un grupo de poetas jóvenes que se llamaban a sí mismos oberiuty, la «Asociación del Arte Real». Los publicaban rara vez y poco; pero leían sus versos en público a menudo, y la pertenencia al grupo ayudó al poeta a encontrar su camino. En 1926–27 sirvió en el ejército; al licenciarse recibió un puesto en la sección de libros infantiles de la OGIZ, trabajó activamente en la literatura para niños y en las revistas infantiles Yozh y Chizh, y publicó libros infantiles en verso y en prosa: La leche de serpiente, Las cabezas de goma y otros. En 1929 apareció la colección Stolbtsy (Columnas); en 1937, El segundo libro.
En 1938 fue víctima de una represión ilegal y condenado a cinco años de campos; de 1944 a 1946 cumplió un plazo de destierro, trabajando como peón de la construcción en el Lejano Oriente, la región del Altái y Karagandá. En 1946 regresó a Moscú. A los años treinta y cuarenta pertenecen «Metamorfosis», «El lago del bosque», «La mañana», «No busco la armonía en la naturaleza» y otros.
Su última década la dedicó en gran parte a traducir a los poetas georgianos, clásicos y contemporáneos, y visitó Georgia. En los años cincuenta, poemas como «La muchacha fea», «La vieja actriz» y «La oposición de Marte» dieron a conocer su nombre al gran público. Sus dos últimos años los pasó en Tarusa, junto al Oká. Estaba gravemente enfermo y sufrió un infarto; allí escribió muchos de sus poemas líricos y el poema narrativo «Rubruk en Mongolia». En 1957 visitó Italia.
El 14 de octubre de 1958 Zabolotski murió de un segundo infarto.