Wolfram von Eschenbach nació hacia 1170 en Eschenbach, en Baviera, y pertenecía a la pequeña caballería. Puede que tomara parte en una de las cruzadas; escribió en diversas cortes; murió hacia 1220. Todo lo demás que alguna vez se afirmó sobre él fue reconstruido a partir de lo que dice de sí mismo en sus obras — y ese testimonio no siempre es de fiar.
Insiste una y otra vez, por ejemplo, en su propia falta de instrucción. Y sin embargo el texto de Parzival lleva tal carga de alusiones, abiertas y ocultas, tanto a la literatura de imaginación como a los tratados eruditos, que la conclusión es inevitable: su autor era, para su época, un hombre magníficamente instruido. Quizá con esas negaciones Wolfram quisiera distanciarse de las tradiciones de la erudición latina — o simplemente, por modestia, restar valor a sus propios dones.