San Teófanes el Recluso (en el mundo Gueorgui Vasílievich Govórov, 1815–1894) fue un obispo, teólogo y escritor espiritual ruso, uno de los guías más influyentes de la piedad ortodoxa del siglo XIX. Fue canonizado en 1988.
Nacido en la familia de un sacerdote rural de la provincia de Oriol, pasó por la escuela eclesiástica de Livny, el seminario de Oriol y la Academia Teológica de Kiev, terminando en todas partes el primero de su promoción. Tomó los votos monásticos a los veintiséis años y a los treinta y dos era ya archimandrita. Su camino comenzó de manera bastante convencional, escalera académica arriba: enseñó en la Academia Teológica de San Petersburgo y sirvió en la misión eclesiástica rusa de Jerusalén y en la embajada rusa de Constantinopla. Allí, en Oriente, aprendió griego y copió para su propio uso la Filocalia, la colección de tratados ascéticos de los santos padres.
En 1859 Teófanes fue nombrado obispo de Tambov, luego de Vladímir: un jerarca querido, enérgico, callado, misericordioso. Y entonces, en 1866, a los cincuenta y un años, en la cima de su carrera, pidió al Sínodo que lo relevara del gobierno de su diócesis. Se retiró al eremitorio de la Dormición de Vysha, en la provincia de Tambov, y pasó allí los últimos veintiocho años de su vida, casi todos en reclusión completa.
La suya fue una reclusión de índole peculiar: nada de una huida sombría del mundo. Desde una celda de la que no salía durante años enteros mantenía una correspondencia enorme, mil cartas al año: a estudiantes, a mujeres de provincias, a oficiales, a campesinos, a sacerdotes, a maestros, a enfermos — respondiendo a cada uno con viveza, en concreto, sin fórmulas. De ahí nació su gran escuela espiritual, una enseñanza práctica sobre la oración, sobre los pensamientos de la mente, sobre cómo vivir como cristiano en el mundo. De esas cartas se compusieron sus libros famosos.
Sus obras principales: El camino de la salvación (1868), exposición sistemática de la vía cristiana — conversión, purificación, crecimiento; Qué es la vida espiritual y cómo disponerse a ella, respuestas a una joven de la sociedad elegante y uno de los libros ortodoxos más leídos; Bosquejo de la doctrina moral cristiana (1891), su obra teológica capital; una traducción en cinco tomos de la Filocalia, labor fundacional que dio al lector ruso la llave de la antigua experiencia monástica; y una serie de extensos comentarios a las epístolas del apóstol Pablo.
Murió el 6 de enero de 1894, mientras saludaba la fiesta de la Teofanía. Tenía setenta y nueve años. En su última carta, escrita pocos días antes de morir, decía: «Hay que vivir para el Señor, y entregarlo todo a la Madre de Dios».