François Rabelais (François Rabelais): escritor francés, uno de los más grandes satíricos humanistas europeos de la época del Renacimiento, autor de la novela «Gargantúa y Pantagruel». Rabelais nació en Chinon (en Turena); la fecha exacta de su nacimiento se desconoce. Hay versiones que la sitúan en 1483 o en 1494, según la fuente. Se supone que fue hijo de un tabernero (algunos afirman que de un boticario que también comerciaba con bebidas); según otras fuentes su padre fue abogado. Perdió a su madre a edad muy temprana, o bien (según otras noticias) fue rechazado por ella muy pronto y entregado a un monasterio, con lo cual algunos biógrafos, forzando no poco las cosas, explican la ausencia en las obras de Rabelais de pureza, idealidad y ternura. Directamente del ambiente de taberna, en el que transcurren los primeros 10 años de la vida de Rabelais, pasa, por voluntad de su padre, como alumno al monasterio franciscano de Seuilly, de allí al monasterio de La Baumette y luego, también como alumno, a la abadía de los cordeleros de Fontenay-le-Comte (Fontenay le Comte). Se ha conservado la noticia de que durante estos traslados encontró entre sus compañeros de estudio a un joven que más tarde le sirvió de modelo para una de las figuras más destacadas de su novela: el monje Jean des Entommeures (en la traducción de N. M. Liubímov, Jean Rompedientes). Insuficientemente instruido para dedicarse a una de las «profesiones liberales», Rabelais se hizo monje. Lo movió a ello, entre otras cosas, la posibilidad de ocuparse, con cierta seguridad material, de las ciencias «humanísticas», que ocupaban entonces, es decir, en pleno Renacimiento en Francia, el lugar más visible de la vida intelectual de los franceses. La vida monástica (y sobre todo la de la orden franciscana), a la que Rabelais se condenó a los 25 años de edad, estaba en aguda contradicción con la naturaleza de Rabelais, hostil a toda exageración mística y a la mortificación ascética de la carne. A los monjes franciscanos no se les permitía ocuparse de las ciencias ni leer libros, salvo los teológicos. Pero el joven Rabelais era curioso y no se sometía a la regla. Estudiaba a escondidas latín y griego, leía a los filósofos y a los poetas. Su aversión al monacato se acrecentaba con la ignorancia, el fanatismo y, a la vez, la ociosidad y la disipación de aquellos monjes entre los que le tocó vivir, y que ya entonces le daban material precioso para sus futuros retratos satíricos. Con tanto más celo se dedicaba, en el círculo de unos cuantos afines y gracias a sus relaciones con destacadas figuras del Renacimiento (por ejemplo, con Budé), a sus ciencias favoritas. Cuando el descontento de los monjes, al que contribuyeron no poco las burlas de Rabelais contra ellos, tomó la forma de persecución, Rabelais huyó; aunque pronto regresó, un año después salió definitivamente de la orden franciscana y pasó a la benedictina. Sin embargo, ya no ingresó en un monasterio, y como simple sacerdote vivió en la corte del obispo de Maillezais (Maillezais), Geoffroy d'Estissac, que se distinguía por su cultura y sus inclinaciones epicúreas y reunía a su alrededor a muchos «humanistas» franceses. Es muy probable que a esta misma época se remonte el comienzo de las relaciones de Rabelais con Erasmo de Rotterdam, por quien siempre sintió el más profundo respeto, llamándolo su «padre» e incluso su «madre». La protección del obispo, así como la de los hermanos Du Bellay, que desempeñaron un papel considerable en la historia de la ilustración de entonces y ocupaban una posición importante, dio a Rabelais la posibilidad de ocuparse de botánica y medicina sin cargarse con el cumplimiento de sus deberes eclesiásticos. En 1530, conservando el título de sacerdote, ingresó en la facultad de medicina de la universidad de Montpellier, donde también estudiaba el futuro Nostradamus. Aquí lo vemos dando lecciones públicas de medicina (explicación de los «Aforismos» de Hipócrates y del «Ars parva» de Galeno), publicando algunas obras eruditas (no especialmente importantes por su mérito) y los «almanaques» entonces de moda, y, por fin, ejerciendo como médico, a pesar de que el grado de doctor en medicina lo obtuvo oficialmente bastante más tarde. La misma actividad continúa en Lyon, adonde se traslada desde Montpellier; pero aquí entra también en el camino en el que le estaba destinado adquirir gloria inmortal: en 1532 y 1534 aparecen, en primera redacción, los dos primeros libros de su famosa novela, sin firma del autor (por miedo a las persecuciones), bajo el seudónimo de «Alcofribas Nasier» (anagrama de su nombre y apellido) y con el título «Grandes et inestimables chroniques du grand et énorme géant Gargantua». Un acontecimiento importante en la vida de Rabelais fue, casi al mismo tiempo que la publicación de los primeros libros de «Gargantúa», su viaje a Roma como secretario de Du Bellay. Lo enriqueció con observaciones que le dieron abundante alimento como satírico, cuyos azotes caían principalmente sobre el corrompido clero católico. Durante el segundo viaje a Roma, bajo el papa Pablo III, Rabelais, cortejando a cardenales y a otras personas influyentes, obtuvo del papa el perdón de sus muchas faltas (entre ellas la huida del monasterio) y mejoró algo su situación material. Sin embargo, las persecuciones del clero y del parlamento, que llegaron incluso a la quema de sus libros, le obligaban, a pesar de la protección del rey Francisco I, a trasladarse de un lugar a otro, a sufrir privaciones de toda clase y a temblar constantemente por su seguridad personal, sobre todo en vista de las violencias y ejecuciones que se cometían sin cesar contra sus mejores amigos y afines. Finalmente, en 1551 obtuvo una parroquia en Meudon (una localidad cerca de París), donde publicó el libro 4.º de «Pantagruel». Aunque los anatemas de la Sorbona continuaron con la misma fuerza, una poderosa protección (entre otras, la de Diana de Poitiers) permitió al autor llevar una existencia relativamente tranquila hasta su muerte. Murió en París en 1553; su muerte está rodeada en los biógrafos de detalles tan legendarios como los que adornaron toda su vida; algunos de ellos, sin embargo, se confirman más o menos con testimonios bastante fiables. Tal es, por ejemplo, el relato de que poco antes de morir quiso vestirse con el hábito de monje benedictino y, cuando le preguntaron la razón, respondió con un juego de palabras: «Beati qui moriuntur in Domino» («Bienaventurados los que mueren en el Señor / en traje de dominó»); o el de su respuesta al enviado del cardenal de Châtillon que preguntaba por su estado de salud: «Dis à monseigneur en quelle galante humeur tu me vois: je vais quérir un grand peut-être» («di a monseñor en qué alegre humor me encuentro: voy en busca de un gran Quizá»); o también el de las palabras que supuestamente pronunció entre carcajadas unos minutos antes de morir: «Tirez le rideau, la farce est jouée» («corred la cortina, la farsa ha terminado»). El escritor más notable de su época, Rabelais es, al mismo tiempo, su reflejo más fiel y vivo; situado a la par de los más grandes satíricos, ocupa un lugar de honor entre los filósofos y los pedagogos. Rabelais es por entero un hombre de su tiempo, un hombre del Renacimiento por sus simpatías y afectos, por su vida errante, casi vagabunda, por la variedad de sus conocimientos y ocupaciones. Es humanista, médico, jurista, filólogo, arqueólogo, naturalista, teólogo, y en todas estas esferas, «el más valeroso interlocutor en el festín del ingenio humano». Toda la fermentación intelectual, moral y social de su época se reflejó en sus dos grandes novelas. El arma de la sátira de Rabelais es la risa: una risa gigantesca, a menudo monstruosa, como sus héroes. «A la terrible enfermedad social que hacía estragos por todas partes le prescribió enormes dosis de risa». Novela satírica del escritor francés del siglo XVI François Rabelais, en cinco libros, sobre dos buenos gigantes glotones, padre e hijo. La novela ridiculiza muchos vicios humanos y no perdona ni al Estado ni a la Iglesia contemporáneos del autor. En la novela Rabelais ridiculiza, por un lado, las numerosas pretensiones de la Iglesia y, por otro, la ignorancia y la pereza de los monjes. Rabelais muestra con viveza todos los vicios del clero católico que provocaron la protesta masiva durante la Reforma.