Víktor Oléguevich Pelevin es un escritor ruso, posmodernista, ganador de numerosos premios. Nació en la familia de un profesor de la cátedra militar de la universidad técnica Báuman y de una jefa de sección de una tienda de comestibles. Durante un tiempo la familia vivió en un piso comunal en el bulevar Tverskói; más tarde se mudó a un apartamento propio de tres habitaciones en Sévernoye Chertánovo — donde, si hay que creer a la prensa, el escritor vive hasta hoy, e incluso registró allí una empresa individual en la delegación local del Fondo de Pensiones. Tras terminar en 1979 una escuela con enseñanza intensiva de inglés, Pelevin ingresó en el Instituto de Ingeniería Energética de Moscú, en la facultad de electrificación y automatización de la industria y el transporte. Al graduarse se quedó en el instituto, trabajó como ingeniero en la cátedra de transporte eléctrico y cursó allí mismo el doctorado presencial. Escribió una tesis sobre el accionamiento eléctrico del trolebús urbano con motor asíncrono, pero no hay datos de su defensa — como tampoco confirmación fiable de que a finales de los ochenta el futuro escritor budista sirviera en la fuerza aérea, según mencionan a veces los sitios de sus admiradores.
En 1989 el futuro ganador del Pequeño Booker, y repetido nominado a prestigiosos galardones literarios, ingresó en el Instituto de Literatura Gorki, pero dos años después fue expulsado — por perder el vínculo con la institución, según sus propias palabras. Ese mismo año empezó a colaborar con la revista «Ciencia y religión», para la que preparaba materiales sobre el misticismo oriental, y trabajó como corresponsal de plantilla de la revista «Face to Face». Entonces se publicó su primer cuento: según unos datos, «El hechicero Ignat y la gente» en «Ciencia y religión»; según otros, «El abuelo Ignat y la gente» en «Química y vida». Su primera colección de cuentos salió en 1991; un año después la novela «Omón Ra» le trajo la primera popularidad, pero el verdadero reconocimiento — llegado junto con el propio Pequeño Booker — vino dos años más tarde y no dejó de crecer exponencialmente. Cinco años después apareció la primera novela «zen-budista» rusa, «Chapáyev y el Vacío», que en 2001 entró en la lista corta del célebre premio literario de Dublín y le dio a Pelevin fama internacional. En 1999 el autor presenta la novela «nostálgica y sarcástica» «Generation P» y se afianza definitivamente en su condición de portavoz de una generación, escritor de culto de la actualidad. Sus textos siguientes serían nominados una y otra vez al Gran Libro, al NOS, al NatsBest y a otros premios de prestigio.
De la vida privada del escritor se sabe tan poco — prácticamente nada — que en los últimos años más de una vez se ha sugerido que Víktor Pelevin es más un proyecto que una persona, que quizá no exista en absoluto o, en palabras de Dmitri Bykov, que si existe, es en el plano astral. En sus escasos encuentros con periodistas el escritor sigue cultivando su fama de mistificador melancólico. No desmiente ni confirma los rumores sobre sí mismo. Lo único que ha negado es el consumo de sustancias que expanden la conciencia — aunque sí mencionó que le gusta el té chino. Se sabe también que viajó mucho — sobre todo a Oriente, donde estudió prácticas espirituales. Víktor Pelevin no tiene cuentas en las redes sociales, casi no da entrevistas y no aparece en público. En la ceremonia de entrega de uno de los premios sacaron al escenario una figura de cartón del autor a tamaño natural — fuera por ironía ante los rumores de su irrealidad, fuera para mantener la intriga. Pero sean cuales sean las conjeturas de admiradores y periodistas, Víktor Pelevin sigue alegrando a sus lectores con novedades que ocupan con regularidad las listas de superventas y los primeros puestos de todos los rankings de lectores.