Edvard Munch (en noruego Edvard Munch; 12 de diciembre de 1863, Løten, Hedmark – 23 de enero de 1944, Ekely, cerca de Oslo) fue un pintor noruego de sensibilidad inquieta, nórdica, condenada y profética, que se convirtió en la base de su estilo pictórico: el expresionismo.
Rasgos de la obra del pintor Edvard Munch: durante la mayor parte de su vida Munch trabajó en un gran ciclo «sobre el amor, la vida y la muerte», al que llamó «El friso de la vida». En él entran todas las obras más conocidas y emblemáticas del artista. Trágicos, nerviosos, condenados, llenos de presentimientos justificados e inexplicables, sus cuadros están construidos sobre el duro contraste del color, la aspereza de las formas y la ritmicidad inexorable de la composición.
Cuadros célebres de Edvard Munch: «El grito», «Vampiro», «Muchachas en el puente», «Madona», «Las cuatro edades de la vida».
El pintor noruego Edvard Munch es un hombre del norte: de carácter complejo y contradictorio, de salud frágil y de sensibilidad exacerbada a los cambios de la naturaleza y del tiempo. Sólo aquí, en el norte, podía nacer el expresionismo: apasionado, nervioso, profundo, opuesto al ligero impresionismo del sur.
Algunas rarezas de Munch Munch odiaba pintar dedos, pechos femeninos, orejas y uñas; no le gustaban las flores en su habitación, no soportaba el proceso de su marchitamiento; en los actos sencillos de sus amigos veía maquinaciones de enemigos… Enfermo, suspicaz, irritable, pero al mismo tiempo un narrador increíble con un agudo sentido del humor, asiduo de las reuniones de la élite creativa de Oslo, Berlín y París.
Edvard Munch era un hombre muy atractivo, pero en sus autorretratos siempre se añadía sin piedad unos cuantos años y arrugas, miraba desde el lienzo con dureza y siempre sin sonreír.
Las señoritas perdían la cabeza irremediablemente por su imponente aspecto de vikingo unido a una enigmática modestia, pero el propio Munch huía de las mujeres, que de todos modos aparecían en su vida por muy poco tiempo. A veces huía literalmente. Por ejemplo, se levantaba en silencio y sencillamente se cambiaba a otro tren en medio del viaje de luna de miel.
Los críticos no perdonaban a Munch: las burlas sobre sus procedimientos artísticos y sobre cuadros concretos eran venenosas y refinadas. Pero, al mismo tiempo, se le puede llamar un verdadero afortunado: vendió sus primeros cuadros a los 18 años y fue el primer pintor noruego cuya exposición individual se celebró en Oslo. ¡Munch tenía entonces sólo 25 años!
Estaba íntimamente ligado al mar, como auténtico noruego; consideraba que el mar debía verse desde cualquier punto de la ciudad, pero cuando por fin se instaló en su propia finca de Ekely, rodeó su taller al aire libre con una valla de 4 metros.
Las rarezas del carácter y la conducta del pintor son manifestaciones de libertad interior, de una creación sincera y no atada a cánones. «Hay que dejar de pintar mujeres que tejen y hombres que leen. Yo pintaré personas que respiran, sienten, aman y sufren. La gente debe penetrarse de la santidad de esto y quitarse el sombrero ante los cuadros, como en la iglesia», soñaba Munch. Y así es: se quitan el sombrero.
El miedo a la vida En el centro de Oslo, en la casa de la calle Pilestredet donde transcurrió la infancia de Munch, ocupando toda la pared de ladrillo, está una de las reproducciones más notables de «El grito». Con pintura negra sobre ladrillo sin pulir. Todo es muy exacto y oportuno: la fuente de la inquieta y nerviosa sensibilidad de Munch está precisamente aquí, en la infancia.
Hubo un tiempo en que en casa reinaba la alegría, el padre contaba historias maravillosas, la madre vivía. Edvard tenía 5 años cuando ella murió y cuando papá dejó de inventar cuentos y empezó a leer la Biblia. Nueve años después murió también su hermana Sophie, de 15 años. La enfermedad y el miedo: las dos sensaciones más fuertes y duraderas de la infancia, y de toda la vida posterior.
Desde 1879 Edvard estudia con disciplina para ingeniero, pero le bastará un año para comprender que quiere ser pintor. Una de las mujeres más importantes en la vida del futuro artista es su tía Karen. Es ella quien le da las primeras lecciones de dibujo y convence al descontento padre, el médico militar Christian Munch, de dar al joven la oportunidad de cumplir su sueño.
El nacimiento del amor Y entonces empieza la vida verdadera, ligera, embriagadora, libre. Ya en 1881 Edvard estudia en la Real Escuela de Dibujo, vende sus primeros cuadros, alquila un estudio con amigos en pleno centro de Oslo y, unos años después, recibe una beca estatal y continúa su formación en Francia. Las becas lloverán una tras otra, dando al joven pintor la posibilidad de vivir alternativamente en Niza, Noruega, Berlín y París y de crear sus primerísimos lienzos escandalosos y geniales: «La niña enferma», «El día después».
Cada uno de estos cuadros provoca efusiones de veneno e indignación por parte de la crítica: «…esto no son manos, sino pescado en salsa de gambas», «…hasta cuándo se permitirá a las prostitutas borrachas de Munch dormir la borrachera en la Galería Nacional», y cosas por el estilo.
Con escándalo se abrió y se cerró rápidamente también la primera exposición individual de Edvard Munch en Berlín, en 1892. Pero con cada nuevo escándalo llegan al pintor el reconocimiento y el respeto de los colegas, de los amigos escritores, de conocidos y ricos aficionados al arte.
Florecimiento y ocaso del amor En 1892, en Berlín, Munch empieza a trabajar en su obra más importante, compleja y ambigua, «El friso de la vida», cuyo trabajo se prolongará durante 30 años. En esta sinfonía de la vida, la muerte, el miedo, el amor y el placer entrarán todos sus cuadros más famosos: «El grito», «Madona», «Cenizas» (1, 2) y decenas más. Y por primera vez, en la secuencia concebida por el pintor, aparecerán en la galería de la Secesión de Berlín en 1903.
Munch se suma con gusto a las reuniones bohemias de escritores y pintores; lleva al círculo literario «El Lechón Negro» a la belleza pelirroja Dagny Juel, que durante mucho tiempo será su musa y modelo para los cuadros más sensuales, y después, esposa de Przybyszewski, amigo de Munch. Se enreda en su romance más atormentado, dulce y largo con la hermosa Tulla Larsen, que terminó con el intento de suicidio de Tulla y un dedo de Munch atravesado por un disparo.
Enfermizo e impresionable desde su nacimiento, sufriendo de soledad y de manía persecutoria, el pintor no resiste la prueba del alcohol y de la gente, y en 1908 ingresa en un hospital con una crisis nerviosa.
La muerte A partir de 1913 comienzan los años verdaderamente exitosos del pintor Munch, lo que, sin embargo, no lo hace feliz ni sereno. Se separa de sus cuadros con dificultad: los logrados los vende con dolor, los fallidos con desesperación. Los precios de sus obras suben cada año, y podría haberse convertido fácilmente en millonario. A Munch lo invitan a pintar el aula magna de la Universidad de Oslo, el ayuntamiento, el teatro, a crear decorados para las obras de Ibsen; lo llaman con exposiciones a París, Viena, Praga, Múnich, Dresde, Copenhague, a Inglaterra e incluso a América.
Pero Edvard Munch morirá en 1944 en soledad, en su mansión, en una ciudad ocupada por los alemanes. Aquellos alemanes que, al llegar al poder, se deshicieron con repugnancia de los lienzos de Munch, vendiéndolos de los museos alemanes a colecciones privadas.
Autora: Anna Sidélnikova