René Magritte (fr. René François Ghislain Magritte, 21 de noviembre de 1898, Lessines, Bélgica – 15 de agosto de 1967, Bruselas, Bélgica): pintor belga al que dieron fama sus cuadros surrealistas llenos de enigmas. Magritte nació y vivió casi toda su vida en Bélgica, llevando una existencia sencilla y tranquila. Cuando el futuro pintor tenía 13 años, su madre se quitó la vida, y eso dejó huella en su obra. También influyó en Magritte la amistad con los surrealistas franceses encabezados por André Breton. No explicaba el significado de sus lienzos, que hasta hoy siguen siendo objeto de minuciosos estudios y análisis.
Rasgos de la obra del pintor René Magritte: a partir de 1926 el pintor pinta lienzos surrealistas, en cada uno de los cuales hay cierto sentido oculto. Protagonista frecuente de sus cuadros es el hombre con bombín (cuyo prototipo se considera el propio Magritte), representado a menudo sin rostro. Más tarde el pintor renegó con frecuencia del surrealismo, llamando al estilo en que pintaba «realismo mágico».
Cuadros célebres de René Magritte: «El hijo del hombre», «Golconda», «Los amantes», «La traición de las imágenes (Esto no es una pipa)», «El jockey perdido».
Si René Magritte no hubiera elegido la carrera de pintor, seguramente habría sido prestidigitador. Toda su obra es una sucesión continua de trucos e ilusiones, de sustituciones y enigmas, de transformaciones y sentidos secretos. Además, en multitud de cuadros de René Magritte pueden hallarse alusiones al arte de los ilusionistas. Da la impresión de que toda la vida lucharon en él el deseo de admirar y asombrar al público y el afán de pasar inadvertido. Al final venció el segundo, y el primero simplemente encontró otra salida.
La mayor parte de su vida René Magritte la vivió de modo que no se saliera de la imagen de un hombre corriente. Vestía ropa discreta, vivía en una casita decorosa con gansos de porcelana sobre la repisa de la chimenea y pintaba directamente en el comedor, sin manchar ni una sola vez el suelo de pintura. Pero al mismo tiempo el pintor renegó durante muchos años, por todos los medios, de cualquier vínculo con los surrealistas, insistiendo en que pintaba cuadros en el género del «realismo mágico». La fantasía desenfrenada en materia de rompecabezas espectaculares irrumpía en él solo cuando tomaba el pincel. En eso consistía el truco principal de René Magritte.
Salvamento de las aguas René Magritte nació el 21 de noviembre de 1898 en la pequeña ciudad belga de Lessines, en una familia en nada notable. En general, la expresión «en nada notable» puede aplicarse prácticamente a toda la vida del pintor, con excepción de algunos acontecimientos llamativos y de toda su obra. Esto se convirtió en un verdadero problema para los plumíferos que intentaban desenterrar algún dato «picante» en la biografía de Magritte. Y por fin lo lograron: en cierto momento salió a la luz la tragedia infantil del pintor.
Que la madre de Magritte se había quitado la vida, durante mucho tiempo no lo supo ni siquiera su esposa. Él evitaba cuidadosamente ese triste hecho en cualquier conversación. Y, por lo visto, no en vano, pues después de que las circunstancias de la muerte de la madre del pintor se hicieran públicas, los adeptos del psicoanálisis (que el propio Magritte, por cierto, no soportaba y ridiculizaba en cuanto tenía ocasión) empezaron a ver una alusión a ello casi en cada uno de sus cuadros.
Sea como fuere, la noche del 24 de febrero de 1912 Régina Magritte salió de su casa en Châtelet vestida solo con el camisón y desapareció. Antes de eso la mujer había hecho varios intentos de suicidio; el marido incluso había tenido que encerrarla en su habitación. Su búsqueda duró más de dos semanas, tras los cuales el cuerpo de Régina fue hallado en el río Sambre. El agua había desnudado despiadadamente su cuerpo, enrollándole el borde del camisón alrededor de la cabeza. Se considera que precisamente por eso en algunos cuadros de Magritte los rostros de las personas están cubiertos con una tela («Los amantes», 1928, «El fondo de la cuestión», 1928, «La invención de la vida», 1928). A esto mismo se atribuyen sus célebres cuadros que representan «sirenas al revés», seres con cabeza de pez y piernas de mujer («La invención colectiva», 1934, «El canto del amor», 1948). El propio pintor, en cambio, afirmaba que la muerte de su madre no había ejercido sobre él una influencia tan fuerte. Decía que en el momento en que se halló su cuerpo sintió incluso cierta alegría, porque ese triste hecho hizo famosa a su familia en la comarca. Por lo demás, confesaba Magritte, en su infancia hubo bastantes otros acontecimientos que influyeron en su obra. Sin embargo, sobre cuáles fueron esos acontecimientos el pintor guardaba un enigmático silencio.
La mujer en la caja Poco después de la muerte de su madre, René conoció a la persona que estaba destinada a ser la más importante de su vida. Georgette Berger, de 13 años, era hija de un carnicero de Charleroi. Los adolescentes pasaban juntos todo su tiempo libre. Durante uno de sus paseos por un cementerio abandonado, René y Georgette vieron a un pintor con su caballete. El muchacho se quedó inmóvil, como hechizado: nunca antes había visto a un pintor trabajando. Como confesaría después Magritte, fue precisamente en ese momento cuando decidió hacerse pintor.
El romance infantilmente inocente de René y Georgette no duró mucho: los padres de la muchacha separaron a los enamorados al mudarse a Bruselas. Unos años después también Magritte se dirigirá a la capital: estudiará aquí dos años en la Real Academia de Bellas Artes. Y un día de niebla de 1920 Georgette, sencillamente, se topó con él en la calle. Por lo visto, también al Destino le gustan los trucos. El amor juvenil no había desaparecido, y Magritte decidió firmemente que se casaría con la muchacha. Pero solo pudo hacerlo después de que René cumpliera el servicio militar.
Magritte se casó con Georgette en junio de 1922. Ella se convirtió en su musa principal: el pintor afirmaba que todos los rostros femeninos de sus lienzos estaban pintados a partir de su esposa (1, 2). Ya no se separaron hasta la muerte de él. Es decir, casi no se separaron. En 1936 Magritte se enamoró de repente de la aficionada a las performances Sheila Legge, y Georgette, en venganza, inició un romance con un amigo de él, el pintor Paul Colinet. Los esposos se reunieron definitivamente solo en 1940.
Este pequeño episodio escandaloso es quizá lo único que se sale del marco de la biografía del honrado ciudadano René Magritte. Él y Georgette vivían en una casita encantadora en un barrio tranquilo de Bruselas y casi no frecuentaban «la sociedad». Al pintor no le gustaba viajar y, en general, raramente salía de casa. En su casa no había un estudio especialmente equipado; pintaba directamente en el salón, estrictamente por horas, y siempre hacía una pausa para comer. A muchos pintores que durante el trabajo se olvidaban de todo lo del mundo se les habrían erizado los cabellos ante semejante «sacrilegio».
El hombre sin rostro y la paloma en la manga La mayoría de los prestidigitadores ocultan al público su verdadero rostro: desvían de él la atención con pañuelos vistosos, naipes volantes, trucos pirotécnicos; se esconden tras una capa de maquillaje o tras máscaras. Así también René Magritte ocultaba cuidadosamente su vida privada, deslizando ante el público espectaculares rompecabezas de varios niveles con títulos enigmáticos.
Protagonista de muchos cuadros de Magritte llegó a ser el hombre sin rostro con bombín. A veces su sombrero simplemente flota en el aire sobre el cuello de un discreto abrigo negro; a veces el rostro está oculto tras algún objeto inesperado: una manzana o una paloma blanca en vuelo. Y muy a menudo está de espaldas al espectador, convirtiéndose en un enigma aún mayor. En cierta medida, cada uno de estos caballeros privados de individualidad es un autorretrato de Magritte, que toda la vida afirmó con asombrosa tenacidad que en él mismo no había nada de particular.
Su primer cuadro «ilusionista», «El jockey perdido», lo pintó el artista en 1926, iniciando con él una serie de experimentos pictóricos con la realidad. Hubo aquí personas en levitación («Las meditaciones del paseante solitario», 1926) y pianos de cola («La mano feliz», 1953), cuerpos femeninos cortados en pedazos («La evidencia eterna», 1930) y palomas blancas como atributo obligado de la actuación de todo prestidigitador que se respete («El terapeuta», 1937).
Durante su vida en París, de 1927 a 1930, Magritte se acercó a los surrealistas franceses encabezados por André Breton. Fue precisamente en ese período cuando empezaron a emerger de la oscuridad aquellas imágenes que en el futuro harían famoso a Magritte; fue entonces cuando empezó a cristalizar lentamente el mundo irrepetible que el pintor recreaba en el lienzo. Más tarde Magritte riñó con Breton y dejó de contarse entre los surrealistas, inventando su propio «realismo mágico». Ni siquiera en el breve período «solar» (llamado también «período Renoir»), que coincidió con los años de la guerra, Magritte interrumpe sus experimentos con las facetas de la realidad. Pinta a un hombre con antifaz y sombrero de copa, parecido a la vez a un ilusionista y al amor infantil del pintor, Fantomas («El regreso de la llama», 1943), y a personas con cabezas de cañón («Cicerón», 1947), remitiéndonos al célebre truco circense del hombre bala.
Ya en los años de posguerra, en un tiempo tranquilo, lleno de tranquilas alegrías burguesas, Magritte pintó los cuadros que le dieron fama mundial: «La traición de las imágenes» (1929), «El hijo del hombre» (1964) y «Golconda» (1953). Murió a los 68 años de un «trivial» cáncer de páncreas junto a su amada Georgette. René Magritte logró ejecutar un truco inimaginable: vivió la más extraordinaria vida ordinaria de todas las posibles.
Autora: Evguenia Sidélnikova