Henry Fielding (1707–1754) fue un célebre escritor inglés del siglo XVIII y uno de los fundadores de la novela realista europea. Su padre, un oficial que llegó al final de su vida al grado de teniente general, pertenecía a una rama menor y empobrecida de la casa condal de Derby. Fielding se educó en Eton, una de las escuelas más aristocráticas de Inglaterra; pero la falta de medios, según parece, lo obligó a abandonar sin terminar la Universidad de Leiden, donde había estudiado unos dos años. De vuelta en Londres y buscando de qué vivir, el joven Fielding se puso a escribir para la escena.
En 1737 ingresó en el Temple como estudiante de derecho, y en 1740 fue admitido en la abogacía. A ese mismo período pertenece el comienzo de su labor periodística. De 1739 a 1741 publicó The Champion, una revista a imitación del Spectator de Addison; en 1745 sacó el antitory True Patriot; y en años posteriores vinieron The Jacobite's Journal (1747–1748) y The Covent-Garden Journal (1752). A finales de 1748 Fielding fue nombrado juez de paz de Westminster, cargo que conservó hasta el final de su vida. Los deberes que este acarreaba absorbieron todas sus fuerzas y acabaron por quebrantar su salud. En 1754, por consejo de sus médicos, emprendió un viaje por mar a Lisboa, donde murió poco después de llegar; esos últimos meses de su vida los describió en el Diario de un viaje a Lisboa, publicado póstumamente en 1755.
Sus obras: La mascarada (1728); El amor con varias máscaras (1728); Violación tras violación, o el juez atrapado en su propia trampa (1730); El petimetre del Temple (1730); La farsa del autor (1730); Los escritores de cartas (1731); La tragedia de las tragedias, o vida y muerte de Tom Thumb (1731); La ópera de Grub Street (1731); El marido moderno (1732); La lotería (1732); La tragedia de Covent Garden (1732); El avaro (1732); La doncella intrigante (1734); Pasquín (1736); Eurídice silbada (1737); El registro histórico del año 1736 (1737); Apología de la vida de la señora Shamela Andrews (1741); La historia de las aventuras de Joseph Andrews y de su amigo el señor Abraham Adams (1742); Vida y muerte de Jonathan Wild, el Grande (1743); El marido femenino, o la sorprendente historia de la señora Mary, alias el señor George Hamilton (1746); Historia de Tom Jones, expósito (1749); Un viaje de este mundo al otro (1749); Amelia (1751); The Covent Garden Journal (1752); Diario de un viaje a Lisboa (1755); y Los padres, o el hombre de buen natural (1778).