Su nombre de nacimiento es Heinrich Heinrichovich Fast; nació a finales de diciembre de 1954 en la aldea de Chumakovo, en la provincia de Novosibirsk, en una familia alemana protestante, la de Heinrich y Elena Fast.
Heinrich Fast, padre del futuro arcipreste, fue arrestado en 1938, acusado de crear una organización contrarrevolucionaria y, tras diez años de reclusión en los campos, enviado al «destierro perpetuo» en la aldea de Chumakovo como «enemigo del pueblo»; Elena Fast siguió a su esposo. Después de la denuncia del culto a la personalidad de Stalin el padre fue rehabilitado y la familia se trasladó a Kazajistán. Allí, en un ambiente alemán protestante y creyente, transcurrieron la infancia y la juventud de Heinrich Fast.
«…Crecí en una familia y en un ambiente alemán protestante de fe profunda. Una de las impresiones más vivas de mi infancia es un pequeño Nuevo Testamento de bolsillo que recibí a los diez años y que leía con avidez, escondiéndome de los ruidosos juegos infantiles. Desde entonces amé para siempre la Palabra de Dios. Entonces mismo, a los diez años, me volví por primera vez conscientemente hacia Dios. Y más tarde, cuando me dedicaba a la ciencia, la fe y la ciencia vivían en mí, a veces cruzándose y fundiéndose, pero en su mayor parte por separado, dividiendo también mi vida, por así decirlo, en dos…»
Terminada la escuela, Heinrich ingresa en la facultad de física de la Universidad de Karagandá. A pesar de sus éxitos en los estudios, al final del cuarto curso el estudiante fue expulsado de la Universidad de Karagandá por sus convicciones religiosas, pero ese mismo año fue readmitido en la Universidad de Tomsk, al terminar la cual, en 1978, quedó como colaborador de la cátedra de física teórica, aunque medio año después fue expulsado de nuevo por predicar el Evangelio.
Paralelamente a los estudios, Heinrich llevaba en aquellos años otra vida. El protestantismo le parecía demasiado seco, y la búsqueda de la verdad lo llevó a conocer al arcipreste Alexandr Pivovárov, que entonces servía en Novosibirsk, y al confesor de la fe Ignati Lapkin, que vivía en el territorio de Altái, ya había cumplido por la fe su primera condena y se preparaba para la segunda. Estas dos personas, junto con el estudio intenso de la historia de la Iglesia y de las obras de los santos Padres de la Iglesia, produjeron en el alma de Heinrich un vuelco completo, y en el quinto curso recibió el bautismo en la Iglesia ortodoxa con el nombre de Guennadi.
«Ya en los últimos cursos de la universidad entré en contacto con la Santa Ortodoxia y comprendí que solo en ella podía hallar la salvación de mi alma. Ante mí se abrió un mundo nuevo y asombroso: la enseñanza de los santos Padres, la fuente pura de la gracia de Dios en los Sacramentos de la Iglesia. Siendo estudiante de quinto curso recibí el santo bautismo en la Iglesia Ortodoxa. Ya no existía aquella división entre la fe y la ciencia. El alma deseaba y aspiraba únicamente al conocimiento de Dios y al servicio de Cristo. Por eso, tras la segunda expulsión de la universidad, dejando este mundo, fui a servir a la Iglesia Ortodoxa Rusa…».
En 1978 fue ordenado diácono y en 1980 sacerdote; sirvió en distintas parroquias de la república de Tuvá y de la provincia de Kémerovo.
En 1983, con la bendición del arzobispo Gedeón, fue enviado como sacerdote a Yeniseisk. Allí llegó a ser rector de la antigua catedral de la Dormición y luego decano del distrito de Yeniseisk de la eparquía de Krasnoyarsk y Yeniseisk.
En 1985-1986 sufrió nuevas persecuciones por parte de las autoridades. Se le abrió una causa penal por dos artículos: infracciones financieras, que no existieron, y falta de fiabilidad política. Siete meses de instrucción, registros e interrogatorios podrían haber acabado de forma lamentable para el sacerdote «políticamente poco fiable», pero estalló el tiempo de los cambios, que dio un giro brusco al destino de Rusia…
Llevando el servicio de sacerdote parroquial y con una familia numerosa (él y la matushka Lidia tienen cinco hijos), terminó por correspondencia el Seminario Teológico de Moscú y la Academia Teológica de Moscú. Allí mismo, en 1995, defendió su tesis para el grado de candidato en teología por la cátedra de Sagrada Escritura del Antiguo Testamento.
En 1987 el padre Guennadi fue el primero en la URSS en entrar en «la zona» no como preso de conciencia, sino con la predicación de la verdad. La colonia que, para horror de la administración, abrió sus puertas ante el sacerdote fue la ITK-16, cerca de Uyar, el famoso «Gromadsk». Fue a visitar a un recluso que en otro tiempo lo había robado, y tras conversar con él el padre Guennadi intercedió por su indulto. Desde 1989 empezó a visitar regularmente las colonias de los alrededores, y a comienzos de los años noventa se le abrieron también las puertas del centro de detención preventiva de Yeniseisk.
En 1991 el rectorado del Instituto Tecnológico de Lesosibirsk le autorizó a dar conferencias abiertas de cosmología.
Muchos llegaron a la fe ortodoxa o se afianzaron en ella gracias a las conferencias del padre Guennadi en el ciclo de conferencias ortodoxas de la Biblioteca Científica Universal Estatal del territorio de Krasnoyarsk, que existe desde 1991 hasta el día de hoy (dos conferencias al mes).
En 1994, el primero en la eparquía y el segundo en Rusia, el decano Guennadi Fast abrió en Yeniseisk el progimnasio ortodoxo de los santos Cirilo y Metodio. Tras él, en el mismo decanato, su discípulo el sacerdote Andréi Yurévich abrió en la ciudad de Lesosibirsk, territorio de Krasnoyarsk, el gimnasio ortodoxo de san Juan de Kronstadt.
Autor de obras teológicas, trabajó en libros de contenido histórico y de formación espiritual, algunos de los cuales se escribieron sin ninguna esperanza de ser publicados. Pero la caída del régimen ateo cambió el destino de esos libros.
Desde el 30 de noviembre de 2010 sirve como rector de la iglesia de Abakán dedicada a los santos Constantino y Elena, iguales a los apóstoles.
Casado, cinco hijos.