Luís de Camões (correctamente, Luís Vaz de Camões) es el gran poeta portugués que vivió en el siglo XVI, autor del poema «Los Lusiadas». A la obra de Camões se le atribuye en Portugal y en Brasil una importancia especial: el día de la muerte de Luís de Camões (10 de junio) lo celebra la comunidad portuguesa como Día de Portugal, Día de Camões. Los datos sobre la vida de Camões son extremadamente escasos y a veces contradictorios. Se considera que Camões nació en 1524, probablemente en Lisboa. Procedía de un antiguo y rico linaje gallego, uno de cuyos miembros, Vasco Pires de Camões (Vasco Pires de Camões), huyó en 1370 a Portugal por razones políticas. Fue no sólo un guerrero destacado, sino también un brillante poeta trovador. El abuelo materno del poeta, Antão, estaba casado con una parienta de Vasco da Gama. La madre de Camões, doña Ana de Sá e Macedo (Ana de Sá e Macedo), murió muy pronto. Su padre, Simão (Simão Vaz de Camões), se casó por segunda vez y partió a la India como capitán de un barco, donde naufragó cerca de Goa y murió poco después. Camões pasó la infancia en compañía de una madrastra solícita y cariñosa, bajo la tutela de su tío, don Bento, un sabio monje asceta. Camões estudió en Coímbra, primero en la escuela monástica y luego en la universidad, donde adquirió el conocimiento de las lenguas y una vasta lectura en la poesía latina antigua y moderna, griega, española, italiana y portuguesa, y en la historia, general y nacional. En 1537-1542 estudió en la Universidad de Coímbra, donde Camões empieza a escribir, adhiriéndose en sus primeros ensayos a la escuela de Sá de Miranda. Pero ya entonces se nota en él el amor a todo lo popular: a las leyendas, los cuentos, los refranes, las canciones y los romances. Probablemente al periodo universitario pertenece su comedia «Anfitriones». Un episodio amoroso de su vida acarrea una disputa con el tío, a consecuencia de la cual Camões abandona la universidad sin obtener grado académico. Hacia 1542, reconciliado con el tío, Camões parte a buscar fortuna a Lisboa. Aquí obtiene un puesto de preceptor en la casa del conde de Noronha. Al ver por primera vez en una iglesia, en 1544, a la dama de la reina Catarina de Ataíde (Caterina de Ataíde), hija de un alto cortesano, Camões se enamoró de ella al instante y con pasión. El deseo de verla más a menudo movió a Camões a gestionar el acceso a la corte, lo que consiguió gracias a la mediación del conde de Noronha. Como poeta improvisador, dramaturgo, director y actor en los espectáculos que organizaba durante las fiestas cortesanas, Camões tuvo ocasión de distinguirse en presencia de la amada, de verla más a menudo y de buscar su correspondencia. Su amor no quedó en secreto; despertó la indignación de la familia de Ataíde; envidiosos y rivales arrastraron al poeta a disputas y disgustos, y a comienzos de 1549 Camões fue desterrado de Lisboa por decreto del rey. Su situación desvalida lo obligó a entrar en el servicio militar. Destinado a la guarnición de Ceuta, combatió con valor en escaramuzas fortuitas, en una de las cuales perdió el ojo derecho. Tras dos años de vida militar, Camões regresó en 1551 a Lisboa. Durante una procesión religiosa hirió gravemente a un alto personaje de la corte y fue encarcelado. La instrucción duró 9 meses, y aunque el poeta fue indultado por el rey Juan III, ello se hizo con la condición de partir a servir en la India. En marzo de 1553 zarpa como simple marinero hacia Goa. Durante la travesía de seis meses, igual que durante su encierro en prisión, Camões escribía los primeros cantos de la epopeya que lo haría famoso. En la India participó en varios combates (en Malabar), luego pasó más de un año en Goa, escribía versos y participó en una expedición a La Meca. Durante su vida activa y llena de aventuras en África y en la India, el propio poeta, como dice en «Los Lusiadas» de César, «toma ya la espada, ya la pluma». Nombrado en 1556 para un cargo administrativo bastante visible en Macao —proveedor de los bienes de los ausentes y desaparecidos en Macao—, Camões termina en Goa «Los Lusiadas», pero luego uno de los comandantes temporales de Macao lo acusa de faltas en el servicio y se lo lleva preso en un barco. El barco, rumbo a Ayutthaya, capital de Siam, erró la navegación en el golfo de Siam y, en lugar del Chao Phraya, entró en otro río, el Mae Klong, y encalló allí. El poeta tuvo que nadar hasta la orilla agarrado a un trozo de madera. Con todo, logró salvar el manuscrito de «Los Lusiadas». Al llegar a Goa, exigió un juicio justo y fue absuelto. Tras otros diversos infortunios, Camões logró por fin en 1570 «con el corazón enfermo y la bolsa vacía» regresar a su patria. Ya en Goa, en 1561, Camões recibió la noticia de la muerte de su amada; la fuerza y la duración de su dolor las demuestran numerosos poemas. En 1570 Camões llega a Lisboa, donde empieza a gestionar la publicación de «Los Lusiadas». En 1572 sale impreso el poema «Los Lusiadas», que canta el descubrimiento de la India por Vasco de Gama. Camões lo dedicó al rey Sebastián, quien le asignó una pensión vitalicia pequeña, pero que de algún modo lo salvaba de la miseria. El importe de la pensión era 4 veces inferior al ingreso medio de un carpintero. Dinero adicional se lo procuraba a Camões un muchacho sirviente, traído de Mozambique, que pedía limosna por las calles de Lisboa. A pesar de que el poema despertó la admiración general, al creador de «Los Lusiadas» le tocó acabar sus días en la pobreza; a ella se sumó el dolor por la pérdida de la independencia de Portugal. «Muero no sólo en la patria, sino junto con ella», exclama el poeta en una carta a un amigo. Lápida de la tumba de Camões en el monasterio de los Jerónimos, Lisboa. En el poema «Los Lusiadas» Camões canta a los descendientes de Luso, amigo o hijo de Baco, que, según las leyendas, se estableció en Portugal y fue allí rey. El poema consta de 10 cantos, que contienen 1102 octavas. Ningún pueblo europeo posee una epopeya nacional semejante a «Los Lusiadas». Camões canta todo lo que constituye la gloria de los portugueses, todos los acontecimientos y sucesos históricos destacados; relata el descubrimiento de Vasco da Gama, entretejiendo en el relato episodios de la historia portuguesa. Patriota ardiente, Camões aspiró a inmortalizar las hazañas heroicas y las tradiciones nacionales de sus compatriotas. Con el encanto del verso, el poema de Camões une la transmisión fiel de los hechos, de modo que Camões puede ser llamado el mejor historiador de su país. Camões es un gran maestro en pintar cuadros de la naturaleza; le sale especialmente bien la descripción del mar. El «Homero portugués» fue también un excelente lírico: en sus canciones, odas, elegías y églogas, tiernas y graciosas, se refleja toda su desdichada vida. La primera colección de poemas de Camões, «Rimas divididas en cinco partes», apareció ya después de su muerte, en 1595; la segunda parte, «Rimas», en 1616. En su juventud Camões escribió tres piezas dramáticas: «El rey Seleuco», «Auto de Filodemo» y «Anfitriones», que no tuvieron un éxito duradero. El poema de Camões está traducido a todas las lenguas europeas, incluso varias veces; así, por ejemplo, en francés existen 9 traducciones. Al ruso tradujo fragmentos Zhukovski. La vida de Camões inspiró a muchos poetas y dramaturgos: António de Castilho, Fred. Halm, Delande. Especialmente conocido es el poema de Almeida Garrett «Camões», cuyas últimas estrofas contienen un cruel reproche a los compatriotas por el amargo destino del poeta. En la actualidad, la gloria de Camões es extraordinariamente grande en Portugal. El ardiente patriotismo que impregna «Los Lusiadas» contribuyó mucho al despertar de la nacionalidad portuguesa en 1640. Por decisión del parlamento, en 1860 se erigió en Lisboa un monumento a Camões, obra del escultor Bastos. Enfermo de peste, murió el 10 de junio de 1580 y fue enterrado en la iglesia de Santa Ana. 16 años después, don Gonçalo Coutinho colocó en el lugar donde se suponía la tumba de Camões una lápida con inscripción. El terremoto de Lisboa de 1755 destruyó hasta los cimientos la iglesia de Santa Ana. En 1855 se recogieron los presuntos restos de Camões y se les dio sepultura, y en 1880, antes de la solemne celebración del tricentenario de la muerte de Camões, estos presuntos restos suyos, igual que los restos de Vasco da Gama, fueron trasladados con honores reales y enterrados en el monasterio de los Jerónimos, en Belém, uno de los barrios de Lisboa: el féretro con las cenizas de Vasco da Gama, a la izquierda, y el de las cenizas de Camões, a la derecha del sepulcro del rey Sebastián.
Ediciones en ruso: Los Lusiadas — San Petersburgo: Edición de A. I. Glazunov, 1897; San Petersburgo: Vita Nova, 2011; Moscú: Centro del Libro Rudomino, 2014. Sonetos — Moscú: Judózhestvennaya Literatura, 1984. Lírica — Moscú: Judózhestvennaya Literatura, 1980. Los Lusiadas. Sonetos — Moscú: Judózhestvennaya Literatura, 1988; Moscú: Eksmo-Press, 1999
Datos curiosos Pronunciación y transcripción del nombre del poeta Hay que distinguir las particularidades de la pronunciación portuguesa moderna y las dificultades de su transcripción en ruso: el nombre, «Luish» o «Luish Vash», «Luizh de Kamoinsh», y el nombre completo «Luish Vazh de Kamoinsh». En el siglo XVIII Mijaíl Lomonósov transcribía el apellido del poeta como «Kamuens». Hacia el siglo XX las normas de escritura del nombre cambiaron algo. Así, en 1966 el crítico literario Z. I. Plavskin empleaba la grafía «Luish di Kamoens» con la observación «más correcto: Kamoinsh». En 1985 la crítica literaria I. A. Terterián transcribía el nombre del poeta como «Luis Vaz de Kamoens». La crítica y traductora O. A. Ovcharenko, en la edición de «Los Lusiadas» de 1988, usó la variante «Luis Vazh de Kamoens», explicando su elección, a diferencia de los partidarios de la teoría fonemática, por la orientación hacia las normas ortoépicas de la lengua literaria de Portugal: «Al transcribir el nombre del autor de “Los Lusiadas” se eligió la variante “Luis”, consolidada en la Unión Soviética gracias a las recientes traducciones de la lírica de Camões. En cuanto al apellido del poeta, se conservó su antigua transliteración (Kamoens, y no Kamoinsh), firmemente arraigada en la lengua rusa ya desde los tiempos de Lomonósov y Pushkin». Pero en la reedición del poema y los sonetos de 1999 recurrió a la variante «Luish de Kamoens». En 2008 S. I. Piskunova, en la Gran Enciclopedia Rusa, dio varias variantes de transcripción del nombre del poeta: «Kamoens, Kamoensh, Kamoinsh Luish di», aunque en un artículo anterior sobre el poeta señaló además otras dos: «Luis Vas de Kamoens» y «Luish Vazh de Kamoensh». La variante del nombre «Luis» es del todo razonable desde el punto de vista de la historia de la lengua portuguesa para reconstruir la pronunciación de los tiempos de Camões, como, por ejemplo, en el epitafio de Gonçalo Coutinho. E. M. Wolf escribía que los primeros testimonios de la pronunciación del grafema «s» como la «sh» rusa los registró por primera vez Luís António Verney a mediados del siglo XVIII, y en 1988, al transcribirlo, usó la variante de la pronunciación moderna del portugués: «Luish de Kamoinsh».