Публий Марон Вергилий родился 15 октября 70 года до нашей эры неподалеку от города Мантуи. По легенде, матери поэта приснился сон о рождении сына, который станет знаменитым. Отец Вергилия был хозяином популярной мастерской керамических изделий.
Семья не нуждалась в деньгах, поэтому Публий получил хорошее образование. Он учился в грамматической школе в Кремоне и уже в пятнадцать лет надел взрослую тогу. В год, когда Вергилия признали совершеннолетним, умер Лукреций, поэтому многие увидели в молодом поэте его наследника.
Позже Публий Марон переехал в Медиолан, ныне – Милан, жил в Риме и Неаполе. Он изучал риторику, философию, грамматику, математику и медицину. Не давалось ему только ораторское искусство. В одной из школ Вергилий познакомился с Октавианом Августом. Несмотря на большую разницу в возрасте, они поддерживали дружеские отношения всю жизнь.
Большое влияние на судьбу Публия Марона оказала поэма «О природе вещей» Лукреция. До ее выхода молодой человек думал о карьере госслужащего, но после прочтения он решил реализоваться как поэт. В 45 году до н. э. он купил поместье под Неаполем, где до конца своих дней продолжал творить.
Первое зрелое произведение Вергилия – «Буколики» – были окончены в 37 году до нашей эры. Пасторали из пастушеской жизни основаны на греческих «Идиллиях» Феокрита. Следующее сочинение – «Георгики» – было написано по велению одного из политиков. Главная идея произведения в том, что наивысшее блаженство человек обретает в тяжком сельском труде.
Самая известная поэма Вергилия – «Энеида». В ней поэт рассказывает о Троянской войне. 21 сентября 19 года до нашей эры он умер в Брундузии по дороге в Рим.