Адам Мицкевич писал о Польше, когда её не существовало на карте. Страна была разделена между тремя империями — Россией, Пруссией и Австрией. Его поэзия стала способом держать нацию живой.
Родился в 1798 году в Литве, в семье шляхтича. Учился в Вильне, участвовал в тайном студенческом кружке — арестован, несколько лет под надзором. В 1824-м выслан в Россию: Петербург, Москва, Одесса, Крым. Познакомился с Пушкиным, которого восхищал и которым восхищался.
«Пан Тадеуш» — эпическая поэма о польской шляхте в Литве в 1811 году — написана в эмиграции, в Париже. Это тоска по дому, которого больше нет, сделанная великой литературой. «Дзяды» — о духах предков и национальной памяти.
Умер в 1855 году в Константинополе, куда приехал организовывать польские легионы. Похоронен в Вавеле — национальной усыпальнице Польши.