Гесиод (около VIII в. до н.э.) — древнегреческий поэт, один из первых известных авторов европейской литературы. Современник Гомера или чуть позже.
«Теогония» — поэма о происхождении богов и мира. Хаос, Земля, Эрос, Небо — Гесиод строит первую систематическую картину мирового порядка, предшественницу философской космологии.
«Труды и дни» — поэма о пяти веках человечества: золотом (люди жили как боги), серебряном, медном, героическом и нынешнем — железном, худшем из всех. Это первая в европейской традиции формулировка идеи о «золотом веке позади» и деградации человечества.
Гесиод — не просто мифолог. Он первым соединил мифологическое повествование с нравственной рефлексией: труд, справедливость, честность — не абстрактные добродетели, а условия выживания. «Труд не позор, позор — безделье».
Влияние Гесиода огромно: Платон опирался на него в «Государстве», концепция «золотого века» прошла через Вергилия, Овидия, Руссо, романтиков и дожила до наших дней.