Екклесиаст (Книга Екклесиаста, или Проповедника) — одна из книг Ветхого Завета. Написана, вероятно, в III–IV вв. до н.э. Автор скрыт за именем «Кохелет» — собирающий людей, проповедник.
Центральный тезис: «Суета сует, всё — суета». Еврейское слово «хевель» — дым, пар, дуновение — передаёт ощущение иллюзорности, бессмысленности, мимолётности всего человеческого. Мудрость, богатство, труд, удовольствие — всё проходит, не оставляя следа.
«Что было, то и будет; что делалось, то и будет делаться. Нет ничего нового под солнцем» — первая в мировой литературе чёткая формулировка идеи цикличности истории.
Поразительная особенность книги: это пессимизм без нигилизма. Кохелет не призывает к отчаянию — он призывает жить настоящим: «нет лучшего для человека под солнцем, как есть, пить и веселиться». Принятие конечности как условие подлинной жизни.
Книга включена в канон с трудом — её депрессивный тон беспокоил раввинов. Но она осталась — потому что слишком честна.