William Makepeace Thackeray escribió La feria de las vanidades, una novela sin héroe — o, mejor dicho, con dos heroínas: la buena Amelia y la mala Becky Sharp. Los lectores aman a Becky, porque está viva.
Nació en Calcuta en 1811. Su padre murió pronto y su madre volvió a casarse. Pasó por Cambridge y salió sin título. Perdió su herencia en las cartas y en malas inversiones, y se hizo periodista.
La feria de las vanidades (1847–48) son las guerras napoleónicas, la sociedad inglesa, el esnobismo y el dinero. Becky Sharp es una muchacha pobre y lista, decidida a conseguirlo todo, y nada escrupulosa en los medios.
Pendennis, Henry Esmond, Los virginianos — novelas históricas. Murió en 1863.