Edmund Spenser escribió La reina de las hadas, una epopeya alegórica en honor de Isabel I. Se planearon doce libros; se escribieron seis. Murió con el poema inacabado.
Nacido en Londres hacia 1552. Cambridge. Secretario de lord Grey en Irlanda, donde fue testigo de la brutal represión de una rebelión.
El calendario del pastor (1579) fue su debut; La reina de las hadas (1590, 1596), su obra capital. Sus caballeros personifican las virtudes y vagan por un mundo alegórico. Isabel I aparece como Gloriana.
La estrofa spenseriana fue invención suya: nueve versos con un esquema de rimas enteramente propio. Doscientos años después, Keats y Byron seguían usándola.
Murió en Londres en 1599, en la pobreza, según se cree.