Mijaíl Saltykov-Schedrín escribió la «Historia de una ciudad», crónica de la ciudad imaginaria de Glúpov, donde cada gobernador es peor que el anterior. Era una historia de Rusia que la censura no podía prohibir, porque sobre el papel era pura invención.
Nació en 1826 en la provincia de Tver. El liceo y luego el destierro a Viatka por sus primeras novelas cortas: ocho años de funcionario en provincias. De ahí salió el material.
«Los señores Golovliov» sigue la degeneración de una casa de la pequeña nobleza. Los «Cuentos», escritos «para niños de edad considerable», son alegorías que no necesitan glosa. «Los viejos tiempos de Poshejonie» es una novela-memoria de una infancia entre siervos y dueños de siervos.
Con Nekrásov dirigió la revista Otéchestvennye Zapiski. Murió en 1889.