Bolesław Prus escribió «El faraón», una novela sobre el antiguo Egipto que en realidad trata del eterno pulso entre el poder y el pueblo, entre el Estado y la religión. Los polacos la leyeron como una meditación sobre su propia patria repartida.
Su verdadero nombre era Aleksander Głowacki. Nacido en 1847 en Hrubieszów, Polonia, combatió en el Levantamiento de Enero de 1863, fue herido y cayó prisionero. Después vino el periodismo: folletines, novelas cortas.
«La muñeca» (1890) es su gran novela realista: la historia de un comerciante de Varsovia que ama a una aristócrata y lo pierde todo — un retrato de la sociedad polaca del siglo XIX, donde las barreras de clase quiebran a las personas.
«El faraón» (1895–96) es una novela histórica sobre el joven faraón Ramsés XIII, que intenta reformar Egipto y choca contra el poderío de la casta sacerdotal. Prus murió en Varsovia en 1912. Calles y plazas de toda Polonia llevan su nombre.