Vladimir Nabokov escribió Lolita — la novela que todos leyeron y que nadie quería admitir haber leído. Un pedófilo cuenta su propia historia de forma bella, persuasiva — y eso hizo del libro algo insoportable y necesario a la vez.
Nació en San Petersburgo en 1899, en una familia aristocrática. Su padre, político liberal, fue asesinado en Berlín en 1922. Nabokov estudió en Cambridge, vivió en Berlín y en París, y escribía en ruso. En 1940 huyó de los nazis a América — y pasó al inglés.
La dádiva, Invitación a una decapitación, La defensa pertenecen al período ruso; Lolita (1955) y Pálido fuego (1962), al inglés. Enseñó literatura en Cornell y cazó mariposas por toda Europa. Por principio no daba entrevistas sobre el sentido de sus libros.
Pasó sus últimos años en Montreux, Suiza. Murió en 1977.