Maurice Polydore Marie Bernard Maeterlinck fue un escritor, dramaturgo y filósofo belga de lengua francesa, y el ganador del Premio Nobel de Literatura de 1911. Es el autor de la obra-parábola filosófica El pájaro azul, consagrada a la eterna búsqueda humana de un símbolo perdurable de la felicidad y del conocimiento del ser: el propio Pájaro Azul. Sus obras siguen los intentos del alma por alcanzar la comprensión y el amor.
Maeterlinck nació en Bélgica, en la familia de un notario acaudalado. En la casa se hablaba francés, y en francés escribiría después la mayor parte de su obra. Su primer poema apareció en 1883 en las páginas de la revista Jeune Belgique. Desde 1896 vivió en Francia, sobre todo en París, donde se acercó a los simbolistas, que ejercieron sobre él una influencia enorme; el idealismo y el simbolismo marcan sus primeros escritos, en particular el libro El tesoro de los humildes. La fama le llegó con la pieza de cuento de hadas La princesa Maleine.
En 1909 llegó la célebre puesta en escena de El pájaro azul, en la que los héroes recorren el mundo en busca de la felicidad y la encuentran en casa. Maeterlinck siguió explorando ese fenómeno — el descontento del hombre y su búsqueda de la felicidad — en una continuación de la fantasía, la pieza Los esponsales. Sus obras tardías se volvieron hacia asuntos bíblicos, fabulosos e históricos. El motivo de la muerte atraviesa toda su escritura, y en la obra final se ahonda su interés por la mística y lo oculto. Sus ensayos filosóficos dialogan con la filosofía y la estética del simbolismo; en los más conocidos — La vida de las abejas, La vida de los termes y La vida de las hormigas — buscó explicar la vida y la actividad humanas mediante analogías extraídas de la observación de la naturaleza.
En 1911 Maeterlinck recibió el Premio Nobel de Literatura «en reconocimiento de sus múltiples actividades literarias, y en especial de sus obras dramáticas, que se distinguen por la riqueza de imaginación y por una fantasía poética». En 1940 huyó de la ocupación alemana a los Estados Unidos, y regresó a Francia en 1947 por su salud quebrantada. Murió en Niza el 6 de mayo de 1949, de un ataque al corazón.