Iliá Ehrenburg escribió El deshielo en 1954 — y el título se adhirió a toda una época. Periodista, escritor, un hombre que sobrevivió bajo Stalin y vivió para ver el deshielo mismo.
Nació en Kiev en 1891. A los diecisiete, el arresto por actividad revolucionaria y la huida a París — poesía, cabarets, encuentros con Picasso y Modigliani. Con la revolución volvió a Rusia.
Julio Jurenito, novela satírica, apareció en 1922; La tempestad y La novena ola fueron su prosa de guerra. Fue corresponsal de guerra desde el primer día de la Segunda Guerra Mundial hasta el último, y su artículo "¡Mata al alemán!" se hizo famoso.
Tras la muerte de Stalin llegó El deshielo. Murió en 1967. Sus memorias, Gentes, años, vida, son el retrato de un siglo entero.