O que aconteceu — e por quê
Os vikings: destruidores e criadores
Ataques aos mosteiros da Irlanda, da França, da Inglaterra. Lindisfarne (793) é o começo da era. Depois da morte de Carlos Magno (814), seu império se desfaz; não há quem defenda.
A causa filosófica
Os mosteiros são as instituições mais ricas da época e as guardiãs dos manuscritos. Ironia: os destruidores dos mosteiros, sem querer, aceleraram a transferência dos textos para o interior do continente.
Nos séculos IX e X os próprios vikings se tornam cristãos e fundam Estados: a Normandia (911), a Rus de Kiev (varegues = vikings), os reinos da Britânia.
Cirilo e Metódio criam a escrita eslava (863)
Os irmãos de Tessalônica criam o glagolítico, o primeiro alfabeto para as línguas eslavas. Traduzem o Evangelho e os livros litúrgicos. Missão à Morávia.
A causa filosófica
Cirilo — Antes deles, o culto só em latim, grego e hebraico. Cirilo insistia: Deus fala em todas as línguas. Isso era revolucionário.
O alfabeto cirílico, criado pelos discípulos de Cirilo e Metódio com base na escrita grega, se tornará a escrita de dezenas de povos. A adoção do cristianismo pela Rus em 988 é impossível sem esse fundamento.
A desintegração do império de Carlos: o nascimento da Europa
O Tratado de Verdun (843): três netos de Carlos dividem o império. A Frância Ocidental é o protótipo da França. A Oriental, o da Alemanha. A disputa pelas terras entre elas se arrastará até o século XX.
A causa filosófica
A lógica feudal: o poder se sustenta na fidelidade pessoal, não em um Estado abstrato. Morreu o governante forte, o império se divide.
A Europa como sistema de Estados concorrentes, e não como império único, nasceu no século IX. Foi essa concorrência que lhe deu o dinamismo que nem a China nem Roma tiveram.